37SignalsのReworkに刮目

最近とても腹に落ちることがあった。それは37Signalsが書いたReworkを読んでだ。

http://37signals.com/rework/

37Signalsは、スモールビジネス向けのコラボレーションASPツールをプロダクトに持ち、開発者にRuby On Railsのクリエイターがいることで有名な会社で、小さいけれど価値のあるエンタープライズとして僕らの業界ではとても有名だ。

この本は、37Signalsが、ベンチャーキャピタルなどの他人資本を受けずに10年かけてゆっくり成長し、非常に意識の高い会社文化を醸成し、高収益を上げるビジネスを構築するようになった秘訣を書いた本である。この本を読んでわかるのは、この会社の存在自体が徹底的にシリコンバレー的ベンチャー企業像を否定していることであり、その主張はとても痛快かつタメになるということだった。例えば、

他人からお金を出資してもらうのはやめろ、出口戦略なんて意味がない、ミッションステートメントは邪魔なだけだ、会社の規模など関係ない、お客の好きだと思うものよりまず自分が好きなものを売れ、ベンチャーごっこの徹夜作業より睡眠がなにより大事、会社に長くいるのはただのバカだ、会議は有害この上ない、人はできるだけ雇わない、会社文化は意図して作ることなどできない、お客を教えることで信頼を得ろ、ライバルにさえノウハウを公開したほうがいい…

というカンジである。もう共感しまくりだ。僕もいろいろメンターなどから普通のベンチャー成り上がり物語を聞かされていた：綿密な事業計画を最低三期分作り、シードマネーをなんとか調達し、VCに1stラウンドの供給を受け、顧客第一主義を貫きながらつつが無く過ごす努力を傾け、2nd, 3rdという資金提供を受けて、社員をそれなりの速度で雇いながら売上規模を拡大し、売上が10憶の大台にのったらIPO、そしてエグジット！。しかし、その物語と自分のイメージするスタートアップ像が一致しなくて、結局のところどうすればいいのか、結構揺れていた。

しかし、どこかの会計士やコンサルがアントレプレナー講座で指南する常識なんてものさえ、一つのやり方に過ぎないということを（当たり前だが）気づくことができた。少なくとも、自分たちが合理的・ロジカルに思いかつ腹に落ちる方法でなければ、実行しても満足は得られないだろうということがわかった気がする。37Signalsの連中は、成人としての社会生活、エンジニアとしての職能生活、そして私的生活を含めた、全ての生活圏においてムチャクチャ満足していることが、この本からビンビンと伝わってくる。

面白かった。